氨是惟一经得起卤代烃制冷剂冲击的制冷剂，氨的单位容积制冷量很大，热导率高，粘度小，流动阻力小，具有较理想的制冷性质，已经在制冷工业中应用几十年，并且在大量使用氯氟碳类制冷剂的年代，它依靠其自身的独特优点而被广泛使用。和面机它不会对臭氧层产生破坏，也不会产生温室效应。氨能以任意比例与水相溶解。若氨中溶有少量水分，即使在一般的低温时，水也不会从溶液中析出而冻成冰，所以氨系统中不必设干燥器。一般限制氨中含水量小于O．2％，因为含水会使制冷量减少，而且在有水分时会加剧对金属的腐蚀。然而，氨也有其不足之处．由于其压缩机的排气温度很高，采用单级制冷时，难以达到一10℃的制冷效果，除非采用螺杆式压缩机。氨不适合采用传统的润滑油，并且对铜具有高度的腐蚀性。氨具有强烈的刺激性臭味，当达到一定的浓度时，会对人的眼睛、呼吸器官等产生刺激和损伤，甚至巾毒。在空气中氨的含量达到11％一14％时，即为可燃，且可能引起爆炸。上述这些缺点使得在过去几十年内，氯氟碳类制冷剂在许多领域中替代了氨。和面机但是随着氯氟碳类制冷剂的禁用，人们重新研究了氨的毒性问题，并进行了仔细的分析。许多专家，尤其是欧洲的专家们认为，因为氨具有强烈的刺激性臭味，所以极容易被检验出来，反而成为安全保证，现在密封技术已能保证氨不被泄露。